1941 թվականի դեկտեմբերի 7-ին Ճապոնիան, առանց պաշտոնական պատերազմ հայտարարելու, հարձակվել է Հավայան կղզիներում գտնվող ԱՄՆ ռազմածովային բազայի՝ Փերլ Հարբորի վրա։ Հարձակման հիմնական նպատակն էր ամերիկյան նավատորմի հարվածային մասի շարքից հանելը, որպեսզի ժամանակ շահեր Հարավարևելյան Ասիան անխոչընդոտ նվաճելու համար: Եվ չնայած Փերլ Հարբորի հարձակման օրը ոչ մի ռազմանավ չկար, որը պետք է լիներ հարձակման հիմնական թիրախը, ամերիկյան նավատորմի վնասը զգալի էր. 8 մարտանավ է խորտակվել, մահացել է 2403 մարդ։ Ճապոնիայում զոհվել է 64 մարդ և 29 ինքնաթիռ։ Նույն օրը երեկոյան Միացյալ Նահանգները պաշտոնապես պատերազմ է հայտարարել Ճապոնիային։ Հաջորդ 6 ամիսների ընթացքում, երբ Միացյալ Նահանգները վերականգնվում էր այս հարվածից, Ճապոնիան զգալի առաջընթաց է գրանցել Ասիա – Խաղաղօվկիանոսյան ափին գտնվող տարածքները գրավելու հարցում:
